¿Etanol o gasolina? La regla del 70% en coches flex y cuándo falla

Actualizado el 29 de octubre de 2026

Con un coche flex en Brasil la duda vuelve en cada carga: ¿etanol o gasolina? La respuesta corta es la regla del 70%: si el etanol cuesta menos del 70% del precio de la gasolina, compensa. La respuesta exacta depende del consumo de tu coche, y a veces cambia el resultado.

1. Por qué el 70%

Un litro de etanol tiene cerca de un 30% menos de energía que uno de gasolina, así que el coche recorre menos kilómetros con él: si hace 11 km/l con gasolina, suele hacer unos 7,7 km/l con etanol. Lo que importa para el bolsillo es el costo por kilómetro (precio del litro ÷ km por litro), y los dos empatan cuando el etanol cuesta el 70% de la gasolina.

La cuenta rápida en el surtidor: precio del etanol ÷ precio de la gasolina. Menos de 0,70, carga etanol; más, gasolina.

2. Hasta cuánto compensa el etanol

Precio máximo del litro de etanol para cada precio de la gasolina, con la regla del 70% y en un coche que rinde el 75% (habitual en motores más nuevos):

Gasolina	Etanol hasta (70%)	Etanol hasta (75%)
R$ 5,79	R$ 4,05	R$ 4,34
R$ 5,99	R$ 4,19	R$ 4,49
R$ 6,29	R$ 4,40	R$ 4,71
R$ 6,49	R$ 4,54	R$ 4,86
R$ 6,79	R$ 4,75	R$ 5,09
R$ 6,99	R$ 4,89	R$ 5,24

3. El consumo de tu coche cambia la cuenta

La relación real varía de un coche a otro, en general entre el 65% y el 75%. Para hallar la tuya, divide los km/l con etanol por los km/l con gasolina. Las cifras están en la etiqueta del Inmetro (el programa brasileño de etiquetado vehicular) y en el manual — o mídelo tú: llena el tanque, pon a cero el cuentakilómetros parcial y, en la siguiente carga, divide los km recorridos por los litros que entraron.

Ejemplo: un coche que hace 8,1 km/l con etanol y 11,3 km/l con gasolina tiene una relación del 71,7%. Con el etanol a R$ 4,49 y la gasolina a R$ 6,29 (71,4%), la regla del 70% diría gasolina, pero en este coche los dos cuestan prácticamente lo mismo por km (R$ 0,554 y R$ 0,557). El etanol solo deja de compensar por encima de R$ 4,50.

4. Cuánto puedes ahorrar

Con el etanol a R$ 4,19, la gasolina a R$ 6,29 y el coche de 7,7 y 11 km/l, recorriendo 1.000 km al mes:

Etanol: R$ 544,16 al mes;
Gasolina: R$ 571,82 al mes;
Ahorro con etanol: R$ 27,66 al mes, R$ 331,92 al año.

Cuanto más cerca del 70%, menor la diferencia, y más importa el consumo real de tu coche.

5. Otras preguntas frecuentes

¿Puedo mezclarlos? Sí. El motor flex funciona con cualquier mezcla y la inyección se ajusta sola. El costo por km queda entre el de los dos.
¿Hay que cambiar poco a poco? No. Después de cambiar de combustible, recorre algunos kilómetros para que la inyección se adapte a la nueva mezcla del tanque.
¿Y el frío? Los coches flex antiguos con un pequeño tanque de gasolina para el arranque en frío la usan en días fríos; en los modernos el sistema calienta el etanol y ya no es un problema.
¿Depende del estado? Mucho. En los estados productores de caña el etanol suele compensar; en otros, casi nunca. La ANP (el regulador de combustibles) publica cada semana un relevamiento de precios por estado y ciudad.

Haz la cuenta

En la calculadora etanol o gasolina, escribe los precios de tu gasolinera y, si quieres, el consumo de tu coche: te dice con qué combustible cargar, hasta qué precio compensa el etanol y cuánto ahorras al mes y al año.

Los precios de esta guía son ejemplos para mostrar la cuenta; usa siempre los de la gasolinera donde vas a cargar.

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